食物的四气就是通常说的食物的寒热温凉，还有一种平性的，因为没有明显的偏热、偏寒，所以没有单独的列为一气。食物不同的气就是寒热温凉，疗效也不一样，在选择食物的时候，要根据病的性质还有病人体质选择适合的食物，这样才会起到保健或者治病的作用。比如凉性和寒性的食物，有清热、解毒、泻火的作用，这类食物适用于阳证、热证，比如目赤面红、口干舌燥、大便秘结、手脚发烫这类的热证，常见这类的食物有苦瓜、南瓜、冬瓜、萝卜、绿豆。温性与热性的食物有温阳散寒的作用，这类食物常用于寒证、阴证，这样的病人一般表现为疲乏、怕冷、小便清长、大便溏，常用的食物有姜、葱、蒜、羊肉、牛肉、狗肉。还有一种是平性的食物，平性的食物多为营养保健品，对不管热证、寒证都可以搭配来用，特别对于虚不受补的病人是很好的选择。平性食物其实很多都作为主食，比如大米、糯米、山药、花生这类的都是平性食物。
