一般腕下垂不是单独发生的，常和手指不能背伸，也就是手指不能伸直同时发生。腕下垂是桡神经损伤的重要表现。桡神经是上肢的三大神经，在上臂走行于肱骨的后侧，紧贴肱骨走行。肱骨发生骨折的时候极容易压迫桡神经，出现腕下垂，尤其手指不能背伸。但是腕下垂不一定会出现严重的损伤，因为不是每次骨折或者每个病人骨折都会把桡神经直接切断，仅仅是可能压迫桡神经或骨折畸形引起的一过性牵拉。桡神经的损伤程度不仅要根据临床表现，另外一种重要的方法是肌电图检查。可以定期采用肌电图检查来监测桡神经恢复情况。如果桡神经没有发生完全的断裂，仅仅是一过性的牵拉或挤压，三个月就能恢复。如果桡神经发生断裂，要对桡神经进行一期修复，陈旧性桡神经断裂要做神经移植。确认桡神经是受挤压牵拉而不是断裂，采用超声的方法，这是肌骨超声发展的方向，现在超声的高频探头已经可以探测到桡神经的连续性是否完整。这是医院肌骨超声科一直在研究的问题。所以通过超声确认桡神经是否连续，如果连续可以继续观察，服用营养神经的药物促进桡神经修复，桡神经逐渐的恢复后，腕下垂自然能够恢复。如果超声确认桡神经发生断裂，要进行相应的手术治疗。