甲状腺炎分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、慢性甲状腺炎。急性甲状腺炎由细菌感染引起化脓性炎，它与细菌感染有关系，而亚急性、慢性甲状腺炎和自身抗体有关，是自身免疫性疾病。所以急性甲状腺炎很少见，除非甲状腺手术后手术创伤污染可造成急性甲状腺炎。还有病人属于严重的抵抗力下降，严重免疫功能缺陷者容易引起甲状腺的化脓性炎症，虽然发病率不高，如果发生在特定人群里，还是可以复发。所以甲状腺急性化脓性炎症可以复发，只是复发率很低。