甲状腺肿引起突眼，临床最常见的原因是原发性甲状腺机能亢进，俗称甲亢，也称毒性甲状腺肿，毒性并不是恶性的意思。由于某些原因甲状腺肿得厉害，甲状腺功能非常强大，超过正常生理需要，就称为甲状腺机能亢进。肿胀有甲亢的特殊类型，可以伴有突眼，突眼是由于病在眼球后造成水肿，甚至有大量淋巴细胞渗出，这时整个病人的眼球就会向前凸。
一般人都是黑眼珠、白眼珠比例相适应，而突眼者往往黑眼珠周边有一圈白眼珠。而且经常由于眼裂增大，眼球向外凸，晚上睡觉时都闭不上眼睛，是挺严重的表现。当然伴有甲亢时，它有方方面面身体的反应，包括神经系统，可能易怒，浑身容易抖动，老在颤抖。另外循环系统可出现心慌，甚至血压增高。内分泌系统可能女性有月经不调。消化系统代谢旺盛可造成多吃、多拉、怕热、体重减轻等。