颈椎第二节又叫枢椎，是七节颈椎中比较具有特点的一节颈椎，枢椎常见以下几种功能：
1、旋转作用：即转头，50%以上的转头功能，都是由寰枢椎，即第一节和第二节之间完成，而其他颈椎完成剩余的50%。由此可见，枢椎在转头动作中，发挥较大作用；
2、支撑作用：枢椎作为颈椎的一部分，对颈椎的完整性，即对支持头部发挥重要作用。
对医生而言，比较关注的是旋转作用，尤其是颈椎上半部分，即齿突部分的作用，齿突位于枢椎上部，比较突出、孤立，而且比较容易发生骨折。创伤中一旦发生骨折，会对颈椎的不稳定产生作用，并且影响患者的头颅旋转，此外可能压迫脊髓。因此枢椎为比较重要的一节颈椎，而枢椎对患者颈椎病，或者椎间盘突出发挥作用相对比较小。
