牙髓坏死由很多种因素造成，比如最常见的有可能是龋坏，因为龋坏是一个漫长的过程，会不断造成牙釉质牙本质的剥脱、变性，其细菌产物会造成牙髓的炎症，进而造成牙髓坏死。一般龋坏造成牙髓坏死，时间比较长，可能需要数年才会发现牙齿变色情况。还有一些外伤因素，急性外伤造成牙髓坏死的时间比较快，牙齿变色的情况也可能比较凸显，有可能几周或者数天造成牙齿的变色。牙齿变色一般都是因为牙髓坏死，细菌产物进入牙本质小管产生了改变。临床上经常会看到牙齿发暗红色或者发暗色，和邻牙颜色不协调，这个时候一般都是牙髓坏死的情况。所以牙齿多长时间变色和牙髓坏原因有很密切的关系，理论上可能从数周到数年不等。
