腰椎退行性改变意思是腰椎老化，在X光片上可以看到腰椎椎体的前方有骨质增生，在椎管部位也可以看到椎体边缘有骨质增生，甚至在做CT的时候可以看到小关节部位也有骨质增生，也就是老百姓所说的骨刺。
一般来说如果腰椎骨质增生非常重，可能是腰椎肌肉力量比较差，腰椎的关节炎发生率可能比较高，这种患者可能会存在腰痛。也有患者腰椎骨质增生非常重，同时说明腰背肌出现劳损、萎缩，这种情况下椎间盘发生了退变，也就是椎间盘突出、膨出，甚至脱出。也可能发生了黄韧带肥厚，这种情况下既造成椎间盘突出，还可能存在椎管狭窄，可能导致了腰椎滑脱，引起腰疼、下肢疼痛、麻木。
单纯腰椎退行性改变并不需要任何治疗，如果伴有椎间盘突出、脱出，伴有腰椎管狭窄、腰椎滑脱时，可能需要进一步对症处理，甚至可能严重的患者还需要手术治疗。
