高血压分为原发性高血压和继发性高血压，原发性高血压是指病因不明的高血压，但是危险因素较为明确，如高血压家族史或者合并代谢障碍，如高血脂、高血糖、吸烟。而有原因的高血压即为继发性高血压，常继发于其他疾病，常见继发于肾脏疾病，包括肾实质疾病和肾血管性疾病。肾实质疾病主要包括慢性肾小球肾炎，以及肾血管疾病，如肾动脉狭窄等。
高血压还可继发于内分泌性疾病，如醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、皮质醇增多症、甲状腺功能亢进等，也可以造成血压升高。除肾性高血压、内分泌性高血压，还有夜间睡眠呼吸暂停低通气综合征，可以引起血压升高。继发性高血压以原发病治疗为主，如嗜铬细胞瘤引起的高血压，将嗜铬细胞瘤切除后，血压可能下降。
