小儿鞘膜积液和腹股沟斜疝的发病基础一样，如果小儿鞘状突没有闭合、漏孔较大，小儿肠管能从腹腔疝入阴囊或者疝入腹股沟，即为疝气。

若小儿腹股沟管较小、较细，鞘状突快要闭合，是裂隙状，或者是小眼，这时小儿腹腔里面的水通过这个小孔、小通道流入到小儿睾丸的脏层和壁层之间，形成交通的鞘膜积液，这时即为鞘膜积液。

因此，疝气和鞘膜积液本身没有哪个更严重，只不过疝气的部分小儿在临床上可以出现嵌顿的现象；而鞘膜积液的小儿，在临床上一般不会有严重的并发症。如果疝气一旦嵌顿，本来是不大的手术，如果复位不成功，可能需要急诊手术，手术切口比较大，而且术后可能复发的风险较大。

因此对于小儿鞘膜积液和疝气，两者的发病基础一样，如果是存在疝气的小儿，建议尽早手术，一般0.5岁后即可。而鞘膜积液是同样的道理，如果是早期的鞘膜积液，可以暂时观察，若到0.5岁后仍然没有消失，也建议需要手术治疗。