目前植物人的治疗手段有药物治疗、高压氧治疗、针灸治疗、康复治疗以及手术治疗。近年来神经电刺激治疗取得进展更多，发展更快。神经电刺激治疗也就是神经调控治疗，包括深部脑组织电刺激治疗DBS和脊髓电刺激治疗SCS，这种治疗方式在神经外科上属于功能神经外科的一个分支。
DBS和SCS在许多疾病治疗上有成功的应用，在植物人的治疗上还在研究阶段，但在外国一些研究中心通过SCS治疗或者DBS治疗，很多病人都能够促醒，跟外界能够有简单的沟通与交流，甚至能够拔除胃管。至此DBS和SCS的促醒进入了活跃的研究期，现在欧美各国以及国内都在大力推广。这种手术现在已经有了很大的进步，手术的生理基础是脑内中央环路维持正常的情况下，在前期治疗中，中央环路虽然有功能障碍，但患者脑内可能存在意识孤岛，要让这些孤岛存在的脑功能脑功能连成一片，达到效果。
手术选择的患者一般是昏迷3个月以上，如果病程没超过3个月，病情不太稳定，不确定是否能醒过来，有的病人在3个月期间就自然醒过来，在3个月后这段时间病情没有稳定，传统的治疗没有终结，所以外科治疗性质决定这一探索性的治疗。