肺气肿是慢性疾病，在临床上最常见的是由慢阻肺所致。慢阻肺本身就是慢性疾病，无论其症状轻与重，都不可以治愈。在临床中可以通过药物来控制肺气肿的进展，但不可以治愈。

肺气肿患者多有肺功能减低，肺气肿患者的肺功能减低主要是阻塞性通气功能障碍，所以在临床当中可以应用吸入剂使气道扩张，如噻托溴铵、福莫特罗、氟替卡松、硫酸沙丁胺醇等。扩张气道以后可以使患者气短症状得到明显的缓解，另外还可以延缓整个疾病的向前进展，但是早期肺气肿也不可以治愈。