如果颈椎疼痛伴有双侧或一侧上肢麻木疼痛，同时伴有头晕、头痛，提示椎动脉本身发生病变，或者椎动脉受到颈椎病牵连，发生扭曲、狭窄，称之为椎动脉型颈椎病，要及时到相关科室就诊，针对相关病因做出合适处置。神经根型颈椎病，需要做颈椎磁共振、颈椎摄片，明确诊断。如果是椎动脉型的，除颈椎拍片和MR，还需进行椎动脉造影、椎动脉血液动力学检测，明确诊断。
颈椎痛、头痛可以独立存在，分别由头部、脑部疾病引起和颈部疾病引起。但两者也可有因果关系，颈椎病本身也可引起头痛。颈椎病大致可以分为四型，即颈神经根型、脊髓型、椎动脉型、交感神经型。如果颈椎病并发头痛，可能发生了枕大神经疼痛和炎症性改变，但是枕大神经痛不一定完全由颈椎病引起。比如附近组织发生肿瘤、炎症性改变或上呼吸道感染、铅中毒，患者也可发生枕大神经疼痛。枕大神经疼痛表现往往以后脑勺部位疼痛为主，有时会放射到耳部、眼睛外侧颞部。
