肝癌晚期通常患者的疾病基础是肝硬化，肝硬化失代偿期患者可以出现大肚子腹水，甚至部分患者腹水属于肝癌破裂引起的腹水，称为癌性腹水，在此种情况下，患者生存期均有限。肚子大到什么程度会死，没有具体的限制，通常如果是。肚子很大，压力很高，张力很大，如果在短期内，通过治疗不能缓解，患者生存期便有限，通常以天计或者以周计

如果大量腹水，通过积极治疗，比如保肝、补蛋白、利尿，甚至做腹腔置管引流方法，如果腹水能够得到有效缓解，生存期可以延长。肿瘤在腹水消退后，做积极的治疗，比如用靶向药，分子免疫治疗即现在的生物免疫治疗，比如PD-1或者PDL-1，患者生存期还能够适当延长。假如患者腹胀是癌性腹水，癌性腹水或者血性腹水由于肿瘤破裂，大量血液到达腹腔，此种腹水有时不能放得过快，过快患者由于失血过度，会引起失血性休克，而导致死亡，所以这种患者生存期应该是以天计或者以周计。