中医认为手心发热主要由阴虚火旺证导致，人体中阴阳处于动态平衡，当多种原因导致阴阳失去平衡时，会导致人体出现多种不适症状，罹患疾病。如果患者阴虚，则生内热，体内阴液不足时会产生内热，属于阴虚火旺证，患者会出现较多不适症状，如手、心发热。中医常把手心发热、脚心发热合称五心烦热，属于阴虚火旺证的典型表现。阴虚火旺证除了手、脚心发热症状外，可能同时合并夜间盗汗，即夜间睡眠状态下不正常出汗。
人体不同脏腑会出现阴虚火旺证，不同脏腑的阴虚火旺证可能合并不同症状。肺部阴虚火旺证除手心发热外，可合并口干舌燥、咳嗽少痰或无痰，痰中少量血丝等，心阴虚火旺证可合并口舌生疮、心悸、怔忡、烦躁、失眠、多梦等症状，胃阴虚火旺证可合并胃脘隐痛、大便干结等不适症状。阴虚火旺证常见的是肾阴虚火旺证，除手心发热外，可伴有潮热、盗汗、腰膝酸软、头晕目眩等症状。
