多发性肌炎不是常规所说的遗传性疾病，目前临床上把疾病分成单基因遗传病，像白化病、色盲等比较熟悉的遗传性疾病。多发性肌炎不是单一因素遗传，是多因素疾病，遗传可能在其中占有一定的分量，但是比重不是那么大。
从科学研究和家族史调查发现，可能存在某一种特定的遗传学背景的病人，其发病率比较高。但是并不是家族里有多发性肌炎的人群，就会得这个病，有家族史的亲属患病几率也非常低。所以，多发性肌炎不能作为临床上常说的遗传性疾病。