心脏跳动有指挥系统，称为心脏传导系统，如果传导系统出现问题，则会导致心脏跳动出现紊乱，此时需要安装人工心脏起搏器控制心脏跳动。而心脏起搏器非常智能，既能治疗心跳慢引起的心脏疾病，也能治疗心跳快引起的心脏疾病，而且还能治疗因为心力衰竭导致的心脏疾病。
所以心脏起搏器目前在临床应用上非常广泛，治疗缓慢性心律失常的起搏器，常用单腔或双腔的起搏器。而治疗快速性恶性心律失常的起搏器，常用埋藏式心脏除颤器。治疗心力衰竭的起搏器，目前应用比较多的则是三腔心脏起搏器。目前还有无导线的心脏起搏器，即将心脏起搏器直接植入到心腔内，感知心脏跳动。另外，还有全皮下的心脏除颤器，即心脏除颤器的整个系统均在皮肤下，不与心脏发生直接接触。
