胸腔积液在500ml以下判断是少量胸腔积液，在500-1000ml是中等量胸腔积液，大于1000ml就是大量胸腔积液。若要明确胸腔积液的病因，可以通过抽取胸腔积液来进行实验室检查及病理检查等。另外，若胸腔积液使患者出现明显症状，如呼吸困难等症状，这时需要抽取胸腔积液来缓解患者的临床症状。若胸腔积液的量很少，比如在300-500ml以下，这时可能患者没有太明显的临床症状，可以暂时不用抽液或者是暂时做临床观察，进一步观察患者的病情变化。