在胸腔积液的诊治过程中，可能会在抽出来的胸腔积液内看到絮状物。这些絮状物往往提示胸腔积液可能是渗出液，并且渗出有纤维素。若出现絮状物比较多，也就是渗出的纤维素比较多，则胸腔积液容易出现机化。胸腔积液平时是游离的液体，一旦出现纤维素比较多就容易形成粘连，就像浆糊一样粘住了。 若出现机化的情况，胸腔积液有可能就不容易吸收。出现这种情况，可能会给患者做特殊的处理。若患者的胸腔积液量很多，其内又有很大的机化，这种情况可以往里打解除粘连的药物来减少机化，尽可能减少积液量以恢复肺功能。若是特别少量的纤维素，有时候不容易吸收，但之后会形成少量的粘连及胸膜肥厚。因为这种情况很局限，不会严重影响肺功能，所以不用特殊的处理。

患者可能在整个的治疗过程中都会担心，尤其是害怕做治疗时会出现疼痛。其实疼痛是非常影响每位患者的体征。针对于胸穿，穿刺时常规都要用利多卡因进行皮肤和局部的浸润麻醉，而在穿刺过程中，到达胸膜的位置时更重点做浸润麻醉。因为在壁层胸膜有感觉神经末梢，若麻醉不佳，在穿刺过程中患者可能会感觉明显疼痛。因为在整个麻醉过程中都做好包括皮肤、皮下，甚至到壁层胸膜的浸润麻醉，所以在穿刺的过程中患者基本上不会感觉到疼痛。

在胸腔积液的引流中，原则上是第一次抽液不超过600-700ml，以后每次抽液不超过1000ml，以避免出现抽液引起的并发症，最主要的是复张性肺水肿。 因为大量胸腔积液会对肺组织造成压迫，同时还会对纵隔的大血管、心脏都有一定的压迫作用。若胸腔积液放得过多或者是过快，立刻解除对肺组织、心脏大血管压迫以后会造成回心血量的增加，这时患者会出现复张性肺水肿，反而会出现呼吸困难的加重。

胸膜增厚通常不会复发，但是会伴随终生。胸膜增厚往往是胸腔积液在长期治疗以后出现恢复的阶段，造成少许的粘连、增厚。胸膜增厚以后不容易再产生积液，通常不会出现复发，但是也要看胸膜增厚的程度及范围。若胸膜增厚只是局限于小部分，这时不用特殊的处理也不会严重影响肺功能。若是弥漫性胸膜增厚，而且比较严重，日后会影响到呼吸功能，会出现限制性呼吸功能障碍。 所以，若是弥漫的胸膜增厚，要积极处理。若内科不能处理，可以通过外科的手段来进行胸膜增厚的处理。对于胸腔积液一定要及时治疗，避免日后出现严重的弥漫性胸膜肥厚，会影响呼吸功能。若是很局限的胸膜肥厚，通常不会出现复发，甚至可能是伴随终身的胸膜肥厚，每次影像检查可能都会提示胸膜肥厚，但是不会影响呼吸功能，也不需要特殊的处理。

大部分胸腔积液可能是在呼吸科就诊，但是部分患者会在原发病相关科室就诊，如心内科等。 因为胸腔积液不是单独的疾病，是可以有多种疾病引起的临床表现。但是造成胸腔积液以后，患者突出的临床症状是咳嗽、胸疼、气短、呼吸困难等。患者多是因为上述症状就诊，可能大部分患者都在呼吸科就诊。呼吸科也主要诊治胸腔积液、胸膜疾病。可能部分患者会因为心功能不好在心内科就诊，后来才发现有胸腔积液。所以，因为心衰造成的胸腔积液可以在心内科诊治，也可以在呼吸科诊治来明确它的性质。若是心衰引起的胸腔积液，可能最终还是要去心内科就诊。 还有部分胸腔积液是恶性胸腔积液。恶性胸腔积液就是各种恶性肿瘤转移到胸膜造成的胸腔积液，除了最常见的肺恶性肿瘤，还有乳腺癌转移也可以出现胸腔积液。这时候患者有可能会在外科或乳腺科来就诊。另外，淋巴瘤的患者也会出现胸腔积液，这类患者可能会在血液科就诊。

胸膜有两层非常薄的膜，一层叫脏层胸膜，脏层胸膜是衬在两侧胸腔紧紧包裹肺组织；还有一层叫壁层胸膜，壁层胸膜是贴在两侧胸腔的胸壁上。这两层胸膜之间有一个潜在的腔隙，就叫胸膜腔。部分胸膜疾病会发生在脏层胸膜、壁层胸膜或胸膜腔。 若胸膜腔里出现积液叫胸腔积液；若胸膜腔里出现气体就叫气胸。胸膜腔内出现胸腔积液与很多疾病有关系，如胸膜的炎症等会出现胸腔积液。若胸膜出现外伤或者是疾病引起的损伤出现破裂，比如脏层胸膜包在肺组织表面；若肺组织上有病变正好就破坏胸膜，可能会出现漏气造成气胸。另外，胸壁受到外伤直接导致胸膜出现撕裂和大气相通，亦可造成漏气形成气胸。

胸腔积液的治疗还是和引起胸腔积液的疾病有关系，对于结核性胸膜炎引起的渗出液，要在全身抗结核治疗的同时加上局部抽液，往往预后比较好，恢复相对也比较快，基本两周左右即可出院。对于肺炎引起的胸腔积液，吸收相对也比较快，大部分1-2周能吸收。引起胸腔积液的原因分两大部分，即渗出液与漏出液。对于漏出液，大部分是治疗原发病，包括心脏、肝脏、肾脏疾病或营养不良，治疗原发病后胸腔积液就会有好转。 恶性胸腔积液相对吸收的时间比较长，甚至不能确定时间，因为恶性肿瘤引起的恶性胸腔积液，原发病的治疗和胸腔积液的吸收有关系，部分恶性肿瘤治的疗效果不好，则可能会持续存在胸腔积液，若对胸腔积液局部处理以后仍然控制不好，可能住院的时间就比较长，有时不好预测需要住院的时间。

关于胸腔积液的吸收，其中也涉及到治疗的情况，其与造成胸腔积液的病因有关系。在漏出液中尤其是心衰、肝肾功能不全、营养不良造成的胸腔积液，若原发病能够很快的纠正，大部分胸腔积液吸收得比较快。造成渗出液的疾病包括结核性胸膜炎、肺炎、恶性肿瘤引起胸膜转移出现恶性胸腔积液等。 对于结核性胸膜炎，在治疗结核的同时加上局部抽液治疗，基本上也要2周左右才能吸收。对于肺炎引起的胸腔积液，吸收相对较快。吸收时间比较长的可能还是恶性胸腔积液，即各种恶性肿瘤造成胸膜转移出现的胸腔积液。因为恶性胸腔积液治疗周期比较长，所以胸腔积液吸收的时间也比较长，甚至不能吸收。