如果是活动性的结核都会传染，和年龄大小没有关系。无论是年轻人还是老年人，肺结核都有传染性。传染的概率大小与痰中检出的结核分枝杆菌的数量有直接关系。一般来说，开放性的肺结核，即活动期的肺结核患者是最主要的传染源。结核主要经呼吸道的飞沫传播，比如患者在咳嗽、吐痰、咳血时，呼吸道的分泌物悬浮在空气中。而绝大多数的人对结核是没有免疫性，而且近些年出现耐药的结核菌比较多，故易受到传染。
对于肺结核的预防，最主要的是控制传染源和切断传播途径。控制传染源即痰菌涂片阳性的肺结核患者需要进行隔离治疗，要注意保持患者房间的通风，以及注意痰液的消毒管理。切断传播途径是指肺结核患者需要佩戴口罩，防止与他人说话的时候通过飞沫传播，从而引起他人的感染。
