因为胃癌早期没有特征性的表现或者症状，很多人没有疼痛，也没有反酸，没有任何的不适，到了后期才表现出一些症状，比如明显的腹痛、反酸、反流、腹胀，甚至可能出血，这时才会去医院做检查。一般出现症状后去医院做检查，此时大部分都是晚期。所以并不是一发现是晚期，而是没有在早期发现，所以定期的体检非常重要。
中年以后的人应该把胃镜作为一个常规的体检项目，特别是有胃部不适等症状的人，更要注意做相应的检查，避免一发现就是晚期的情况。实际在早期可以发现胃癌，问题是常常没有这样的意识，并不是定期到医院做检查，所以才错过了早癌发现的时间。
