咳嗽、咳痰多数是由于肺炎或者支气管炎以及肺部感染性疾病引起，如果老人长期卧床或者肺部炎症感染比较严重，均可能导致患者的痰液黏稠，不易咳出。处理方法如下：
1、经常为老人翻身、拍背，通过拍背促进痰液的排出。除此之外，因为痰液比较黏稠，所以平时适当的使老人多喝一些水，以达到稀释痰液的目的，这样可以使痰液容易咳出；
2、口服抗生素或化痰药物，比如对于感染比较严重或者痰液颜色比较黄的患者，可以给予抗生素进行治疗。而对于痰液比较黏稠的患者，可口服化痰药物，如氨溴索等。如果疗效并不理想，可以进行雾化治疗的方式，以达到稀释痰液的目的，同时还可以减轻炎症；
3、老年人如果患有脑血管病，比如神志障碍、昏迷、意识不清、老年痴呆等，咳痰无力、困难，这时候需要及时到医院进行吸痰或者气管切开治疗，以免出现窒息或者严重的后果。
