胃癌晚期往往是指四期的病灶，有远处转移，比如肝转移、肺转移、脑转移、骨转移等，有时还有腹腔里面的腹膜转移，同时有可能伴有大量腹水，如癌性腹水，或者营养状况很差的时候，低蛋白情况下的腹水。另外一个，胃癌的晚期如果不能手术，会有梗阻的表现，比如胃的幽门有梗阻、胃的胃窦有梗阻等，喝水都吐、不能吃食物。还会有全身消耗性表现，比如消瘦厉害、精神萎靡，甚至嗜睡等，到后期叫恶病质，或者叫恶液质。
一般而言，肿瘤患者用5年生存率说明生存时间，对于晚期的胃癌，5年生存率不到10%，也就是100个患者，能够活过5年的不到10个，只有几个人。当然如果本身状况比较好，进行了规范有效的治疗，少部分患者能够活过5年。所以，能够活多久，每个人也不一样，但是不管怎么样，积极治疗预后相对较好。
