西洋参作为具有益气养阴作用的补益药，主要治疗气阴两虚证。若不是虚证患者，而是属于实证患者，不管体内有实热之邪，还是体内有痰湿或有湿热之邪的患者，都不适合用西洋参泡水喝，否则容易加重体内热邪。阳虚证的患者，也不适合用西洋参泡水喝，不但达不到益气养阴的效果，反而容易加重阳虚证的症状。因为西洋参具有滋阴作用，性味偏凉，容易损伤人体阳气。
西洋参可以用来治疗气阴虚证，气阴虚证可表现为身体乏力、气短、少气懒言、不思饮食、纳差、大便稀溏、口干、大便干结、皮肤干燥、眼睛干涩等一系列症状。从舌头上看，舌头无舌苔或舌头有少量剥脱状，或舌面有较多裂纹的舌苔，都属于气阴两虚证的典型表现，可用西洋参泡水喝。
