结肠癌早期没有任何症状，中期可出现腹痛、腹胀，晚期可出现贫血、消瘦等恶液质表现。如果结肠癌出现在右半结肠，容易继发感染，出现腹痛、腹泻、消瘦、贫血等表现，有时可扪及肿块。结肠癌出现在左半结肠，由于肠腔较细，易出现环形狭窄，导致排便困难、肠梗阻，但是较少扪及肿块。结肠炎通常表现为腹痛、腹泻，可伴大便习惯改变，也可出现便秘。

所以，结肠癌早期和中期与结肠炎很难区别，甚至结肠炎的表现更加明显。结肠癌晚期就会出现贫血、消瘦、便血，甚至淋巴结转移、腹水，或远处转移，如转移到肝脏可出现肝损坏。对于年龄在45岁以上，治疗以后不适症状始终不能缓解的结肠炎，建议到医院进行肠镜检查，以筛查有无结肠肿瘤。