褪黑素是最先在松果腺体中发现的，是一种具有生物活性的物质，具有抗衰老、改善睡眠等作用。

1、抗衰老：人体内的酶促反应和非酶促反应可以产生大量的自由基，自由基与衰老有着密切的关系，正常体内自由基的生成和消除，处于一种动态平衡，一旦这种平衡被打破，自由基会引起生物的大分子，如脂质、蛋白质、核酸的损伤，导致细胞结构的破坏和机体的衰老，褪黑素通过清除自由基、抗氧化和抑制脂质的过氧化反应，保护细胞结构，防止DNA损伤，降低体内过氧化物的含量。

2、改善睡眠：褪黑素能够缩短睡前觉醒时间和入睡时间，改善睡眠质量，睡眠中觉醒次数会减少，浅睡阶段会变短，深睡阶段会变长，次日早晨唤醒的阈值会下降，有较强的调整时差功能。