干燥综合征是一种以侵犯泪腺、唾液腺这些外分泌腺体，伴有淋巴细胞的异常增殖以及组织中淋巴细胞的异常浸润为主要特征的全身性自身免疫性疾病。干燥综合征是由于一些外部原因所导致的内部易感基因激活，引起干燥综合征发病。

临床上主要表现的是干燥性角膜炎、干燥性结膜炎，以及口腔的干燥综合征。患者除了外分泌腺受累以外，还可以有内脏器官的受累。

而且这个病可以分为原发性干燥综合征、继发性干燥综合征。继发性干燥综合征是指患者除了有干燥的临床表现以外，同时还有另外诊断明确的自身免疫性疾病。

目前大量研究对于干燥综合征的病因和发病机制，仍然并不能很好地阐述出来，但是认为干燥综合征的发病与遗传因素、环境因素，以及感染因素相关。因为研究中发现有干燥综合征，或有其他自身免疫性疾病的患者，一级亲属中发生干燥综合征患者的比率增加。

同时在一些环境和感染因素中，也发现有一些EB病毒感染以后的患者，干燥综合征发生率也明显增加。而且在干燥综合征患者的体内，也发现有很多的细胞因子，炎症介质的水平也明显高于正常人群。