外科是以手术治疗为主的临床科室，与内科有明显的区别。内科治疗通常是以药物保守治疗达到治疗疾病的目的，外科通常是与手术相关的科室，外科可以治疗以下几大类疾病：

1、外伤：需要通过手术切除、重建坏死组织；

2、肿瘤：可能没有办法达到根治效果，需要手术切除病灶或病变组织、器官，然后进行重建；

3、畸形：比如肛门闭锁畸形，通过药物没有办法达到效果时，需要通过手术治疗，属于外科治疗范畴；

4、感染性疾病：如化脓性阑尾炎、胆囊炎、肠坏死，感染严重的疾病需要通过手术清除感染灶，达到引流，是外科的常见范畴。

外科还包括较多不同器官及神经系统疾病，包括脑外科、脊柱骨科、四肢骨科、肌肉以及腹部、胸部，以手术治疗为主要特点的科室，通常称之为外科。