甲状腺功能减退症是一种器官性、特异性、自身免疫性疾病。主要是因为体内产生的抗体阻断了甲状腺滤泡产生甲状腺激素，这些抗体可能是促甲状腺激素受体阻断性抗体、甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化物酶抗体，可以与甲状腺受体结合，从而破坏滤泡，引起甲状腺激素减低，从而导致甲状腺功能低下，也就是甲状腺功能减退症。
甲状腺功能减退症可以引起怕冷、食欲减退、嗜睡、全身乏力、消化不良、神情淡漠、浮肿、腹腔积液、心包积液等。因此如果出现以上症状，一定要到医院去就诊，根据甲状腺的类型，采取不同的药物进行治疗。如果甲状腺功能减退症得到适当治疗，完全可以如同正常人一样生活和工作。
