摇晃综合征早期孩子可能没有明显的特异性症状，少数孩子可以表现出精神状态差、易激惹、烦躁、哭闹或者嗜睡。还有一部分孩子严重的情况下，可能会出现呼吸困难、频繁的惊厥或者对外界反应迟钝。
摇晃综合征一般主要常见于0-8个月的孩子，由于此时孩子的中枢神经系统还没有完全发育成熟，大脑仍然处于发育状态。这种情况脑组织比较脆弱，如果长时间持续或者剧烈摇晃孩子，可能会对其脑组织造成一定损伤，这种损失就可以导致摇晃综合征。
所以好多家长在孩子哭闹、发脾气或者不易哄好的情况下，就喜欢摇晃孩子，通过摇晃来缓解孩子哭闹的症状，这种做法非常不对。轻症的时候，可能孩子并没有表现出异常的症状，如果严重的摇晃，可以对孩子的大脑造成不可逆的损伤，甚至会形成摇晃综合征。
这种情况下，对孩子的大脑损伤，有可能是不可逆的、永久性的损伤。所以对于孩子出现哭闹情况时，可以用怀抱轻轻地安抚孩子，轻拍其后背，轻抚其头部，用妈妈温柔的话语安慰孩子，而不是通过摇晃的动作来安慰孩子。
