左侧肩膀的疼痛不一定是癌，大部分情况下是肩关节周围疾病，而不是肿瘤，可能是冻结肩、肩峰撞击征、三角肌滑囊炎症或者颈椎病等，但是也不能完全排除癌症，比如肺癌、转移癌以及其他软组织肿瘤的可能性。当疼痛持续存在且治疗效果不好时，应该到医院进一步检查，排除肿瘤的诊断，多数情况下的主要原因是无菌性炎症，通常老年人容易出现肩峰撞击征，在肩关节外展、外旋或者是内旋、后伸时容易出现明显的疼痛。

如果是肩关节疾病所导致的疼痛，肩关节活动范围会受到限制，如果是颈椎病导致的肩膀放射性疼痛，颈椎活动范围会受到限制，但肩关节活动范围正常，所以可以通过适当的查体以及其他检查做出正确的诊断。如果是由于肿瘤造成，应该及时进行影像学检查，大部分情况下骨癌或者软组织肿瘤没有明显疼痛，但是如果出现包块或者无痛性肿块时，需要及时到医院进行B超或磁共振检查，避免贻误病情。