小肝癌并不会出现典型症状，因为肝癌比较小，并不会引起包膜刺激、张力增加，肝脏神经主要位于肝包膜，肝实质内没有明显的神经。小肝癌较小的情况下并不会刺激包膜，也就不会出现疼痛的症状，也不会出现典型表现，小肝癌主要是靠定期复查、随访发现。因为针对有肝癌高危因素的情况，比如乙肝、肝硬化、酒精肝等，要密切随访，特别是已经合并肝硬化比较严重的情况，更是要密切随访，才能够及早发现异常小肝癌病变。
另外对于肝硬化结节比较大的情况，也有可能会癌变，对于＞2cm的肝硬化结节要密切注意，因为肝硬化结节再进一步增大，癌变风险就会很大。所以小肝癌想要通过早期症状发现，难度比较大，建议还是要密切随访、复查。
