直肠腺癌治愈率与分期密切相关，Ⅰ-Ⅱ期的早期直肠腺癌治愈率较高，可达90%-95%以上，中晚期直肠腺癌生存率较低。如果确诊直肠腺癌需要进行分期检查，包括局部磁共振、超声内镜，以及其它部位远处转移的排除性检查，如肺部CT平扫、肝脏磁共振，还有全身检查评判是否有腹膜、骨等转移。

直肠腺癌分为上段、中段、下段，早期行根治性手术效果较好，Ⅲ期的中期中低位直肠腺癌，可以先行新辅助放疗和化疗，在肿瘤退缩较好的情况下再经过MDT(多学科诊疗)讨论根治性手术的可能性，晚期直肠腺癌合并有远处转移，也要进行MDT讨论，即使是肺部或肝脏的单一病灶，可以进行局部毁损或切除等较好的治疗模式，从而达到提高患者生存率，降低局部复发率的目的。