当腹腔内发生严重感染，严重急性炎症时出现肚子梆梆硬，查体时出现满肚子压痛、反跳痛，肚子像木板坚硬，叫做板状腹。板状腹实际是急性弥漫性腹膜炎表现，症状主要是剧烈腹痛，全腹压痛、反跳痛，出现高热、寒战，出现少尿、口渴、甚至神志萎靡不振等休克表现。

急性弥漫性腹膜炎的常见病因是急性胃十二指肠溃疡穿孔、其它部位消化道穿孔、重症急性胰腺炎、急性坏疽性阑尾炎或者胆囊炎等。