系统性红斑狼疮是损害多器官、多系统的，且具有多种自身抗体的自身免疫性疾病。因此，系统性红斑狼疮会发展到脑。

系统性红斑狼疮的病理改变是坏死性血管炎，而脑部，即中枢神经系统含有的血管最为丰富，所以系统性红斑狼疮可发展到脑，此外，心脏、肾脏也都会被损害。

因此，系统性红斑狼疮可损害多个重要的靶器官，特别是在脑部的血管。一旦系统性红斑狼疮的患者出现脑部血管炎症，则可导致脑梗死、脑出血、脑膜脑炎、脊髓病变等。

若是很年轻的系统性红斑狼疮女性患者，突然得了脑梗死、脑出血等年龄较大才容易得的疾病，多半都是由于血管的问题，此时需考虑系统性红斑狼疮所致。

系统性红斑狼疮的发病机制是抗原和抗体结合并形成循环免疫复合物作用在血管壁，消耗补体，进而导致血管的狭窄、堵塞、血栓形成等。

若系统性红斑狼疮发展到脑，也称为狼疮脑病。狼疮脑病在过去死亡率都较高，但现在由于医学进步，狼疮脑病的死亡率大幅下降。