部分检查要求空腹进行，腹部检查如腹部CT检查、腹部彩超检查、胃肠镜检查等，大多数要求空腹。要求空腹，即不能吃饭，因为吃饭后可能影响脏器检查效果，如胃镜检查时若胃内有食物，会遮挡住对胃黏膜的观察，部分病变因食物遮盖导致被遗漏，对检查不利，会影响检查准确性。
另外，如果胃内有食物，由于胃镜检查时部分患者可能会有恶心甚至呕吐反应，会导致呛咳或食物误吸入气管，进而发生其他危险，患者可等到检查结束后再按要求进食。但如果是在正常情况下是空腹状态，有饥饿感时可吃饭，一般的饮食习惯是一日三餐，在该吃饭的时候胃大多是排空状态，可以正常进食。
