肝硬化的患者如果出现胸水后，没有确切的数字表明能够存活多长时间。出现胸水的患者，一般都是先出现腹水、再出现胸水，存活时间恐怕也取决于腹水的情况。
所以对于肝硬化失代偿期，出现腹水后，也进一步出现胸水，生存时间和出现腹水的患者基本上类似。相应针对于腹水的研究，对于肝硬化患者，如果出现腹水，1年的病死率是15%，5年的病死率大约在44%-85%。
对于出现胸水，多数患者也是首先出现腹水，其次再出现胸水。一般主要是腹水、腹压增加，会导致膈肌三个裂孔，如前部胸骨部位的裂孔、肋骨部位裂孔、肋骨和腰部之间的裂孔，都是膈肌的起始部位出现的裂孔。
裂孔本身不含有平滑肌，属于疏松的结缔组织，属于膈肌的薄弱环节。如果腹腔的压力持续增高，薄弱环节就会漏出液体，腹腔的腹水就会漏出到胸腔中，所以此时可能会出现胸水。
