二尖瓣位于左房和左室之间，主要功能是控制血流的方向。心房收缩时，二尖瓣开放，因此心房收缩时，可以将左房的血液流入到左室当中去，但是左室射血时，二尖瓣关闭，以便于血液通过主动脉瓣流向主动脉、从而向四肢进行运送。如果在收缩期时，二尖瓣没有关闭，出现关闭不全，从而造成左房的血液又会流入到左室，所以使得整个左心系统的负荷增加。
长此以往二尖瓣关闭不全会导致左心的扩大和衰竭，出现心功能不全的症状，表现为劳力性呼吸困难、夜间阵发性呼吸困难，甚至会出现端坐呼吸的表现。二尖瓣关闭不全通常见于高血压性心脏病、心肌梗死出现的乳头肌功能不全等疾病。
