糖尿病肾病是糖尿病的一个严重并发症，它一般在糖尿病10-15年以后发生，但是实际上糖尿病只要发生，血中的血糖只要升高，对肾脏的肾小球毛细血管内皮细胞就持续的产生损害，只是经过10-15年，才表现为临床出现症状的糖尿病肾病。

糖尿病肾病根据临床表现的不同，分为Ⅰ-Ⅴ期，根据尿白蛋白的多少可以继续分型，早期糖尿病肾病可以显示为尿中白蛋白增加，同时整个肾脏增大，因为它处于高滤过状态。

如果到了糖尿病肾病Ⅳ期，尿中的白蛋白很多，达到了肾病综合征的水平，此时就需要进行确认。肾病综合征单纯是由糖尿病造成，还是糖尿病肾病合并的原发性肾病综合征，必要的时候做肾穿刺活检来明确。

如果是糖尿病肾病造成的肾病综合征就需要对症治疗，控制血糖，降低蛋白尿，如果控制不好，而且血糖在范围之内，就需要应用免疫抑制剂来进行治疗。

经过积极的控制以后可能存活很多年，如果控制不良好可能继续进展，达到Ⅴ期，也就是糖尿病肾病的Ⅴ期，肌酐出现升高，从而出现慢性肾功能不全的临床表现。