急性阑尾炎是外科最常见的一种疾病，一旦发生阑尾炎，病人最常见的体征是疼痛，且为右下腹。另外患者也会出现发热，甚至会出现恶心、呕吐等消化道的症状，有时是腹泻。
最重要的体征是在走路的时候，会发现随着肚子的移动疼痛会比较剧烈。因为阑尾主要的病理结构是阑尾表面的一些渗出，渗出的炎症的物质碰到腹壁会引起疼痛。
当平卧时，医生做体检的时候，会发现这部分下腹部的肌肉比较紧张，是因为炎症刺激了整个腹壁上的肌肉，产生一些紧张性的反应，所以临床上称之为反跳痛。按住这个部位，往上一抬的时候，正常人不会有疼痛，当抬起来的时候如果引发比较大的反跳痛，说明炎症比较重。
而且这部分腹肌由于比较紧张，所以摸上去就比较硬，病人会不想让别人按，一旦按下去疼痛就非常剧烈。所以根据疼痛的部位以及疼痛的肌肉的紧张程度，基本上能够判定腹腔的炎症到哪种程度。
