直肠癌术后3年出现腹部疼痛，要明确诊断什么原因引起腹部疼痛，因为腹痛是常见症状，不光直肠癌患者会腹痛，如果正常人吃了不洁食物引起急性胃肠炎，也会有腹痛，所以首先要明确什么原因引起腹痛，具体如下：

1、肠梗阻：直肠癌经过手术治疗出现腹痛，也要排除下是否有肠梗阻引起腹痛，是不是还有停止排便排气、恶心呕吐等情况，因此出现腹痛建议到医院做摄片，看看有没有肠梗阻。如果是肠梗阻引起的腹痛，若是肠梗阻引起的腹痛，则需要禁食、胃肠减压、补液等对症处理，这是最常见的直肠癌术后腹痛的原因；

2、直肠癌复发或转移：术后3年患者平时有没有随访，因为术后3年是直肠癌复发转移的高发时期，这时候要复查肿瘤指标，要做肠镜复查、腹部CT，看看有没有肿瘤复发转移，如果出现复发转移，肿块引起肠腔压迫从而引起腹痛情况。复发转移可能引起转移性直肠癌、肠梗阻，要手术治疗或者化疗。

3、急性胃肠炎：如果是普通的急性胃肠炎，没有复发转移，没有引起肠梗阻，一般来说对症处理就可以。

所以直肠癌术后3年出现突然腹痛，首先要明确病因，另外同时要警惕是不是有肿瘤复发转移情况等。