脑脊液是脑中的无色透明的液体，脑脊液占大脑体积的80%，产生于脑室脉络丛中，会充盈于各脑室、蛛网膜下腔和脊髓的中央导管内。脑脊液具有一定的黏性，对大脑起着润滑和提供营养的作用。因为有脑脊液的存在，神经细胞才能够进行正常的活动。而且脑脊液中的压力和化学成分，会使得颅内的压力维持在一个相对稳定的状态下。

脑脊液不断地产生，也不断地被吸收，最后流至静脉。在产生和吸收的过程中，在中枢神经系统担任着与淋巴液相同的作用。脑脊液是脑细胞营养的提供者，也是搬运工，可以清理掉脑组织新陈代谢所产生的一些废物。脑脊液可以调节并保持神经中枢的酸碱平衡，对脑和脊髓中的压力有缓冲的作用，从而减轻对脑部的损伤，具有保护作用。