胆固醇在生理代谢中起重要作用，细胞膜中含有大量的胆固醇，特别是神经细胞的代谢离不开胆固醇。另外胆固醇也是胆汁酸、类固醇类激素合成所必需的原料，如男性激素、肾上腺激素、维生素D3，都是以胆固醇为原料而合成。
所以胆固醇是前提，如果严重缺乏胆固醇，可能会影响到其生理作用。胆固醇在少儿生长发育中是不可或缺的东西，也非常重要。胆固醇过多也不好，会引起动脉粥样硬化和动脉粥样硬化的相关的心脑血管疾病。
因此胆固醇在心血管领域是要积极用药物来降低的组分，认为胆固醇高对冠心病的愈后有害。因此看胆固醇的作用要一分为二，胆固醇有重要的生理作用，太多也有危害。
