梗阻性黄疸往往是因为胆道本身疾病，比如胆道结石、胆道炎症，或者胆道肿瘤。此外，也可因为胰腺疾病，比如胰头癌症压迫胆管，或者侵犯胆管以及十二指肠乳头，胆管和胰管共同汇合的管道，称为胆道壶腹。在十二指肠里会形成乳头，其长肿瘤也会导致梗阻性黄疸。
对于各种梗阻性黄疸，一般是明确病因之后，进行手术治疗，做完手术之后，往往要做胆道和肠道引流，即内引流。如果吻合口没有狭窄，黄疸会明显减轻，引流会通畅。对于不愿意做手术或者已经晚期无法做手术的病人，只能进行姑息性引流，姑息性引流可以采用外引流的方法，比如插根管子，插到扩张的胆管里，把胆汁引到外面，或者放支架，越过肿瘤的狭窄段，然后让胆汁通过狭窄段再流到肠道里，形成内引流。如果是成功的引流，引流通畅。如果不通畅，要考虑到管子堵住，或者支架被堵到，需要尽量明确原因。
