食管癌只放疗能活多久，主要需要看食管癌肿瘤的分期，具体情况如下：
1、如果是早期的食管癌，不管是颈段的食管癌，或者是胸上段、中段、下段的食管癌。只进行放疗治疗，有50%、60%的病人可以存活5年以上；
2、如果是中期以后的食管癌，病人只进行放疗，还要看肿瘤对放疗的敏感性。如果食管癌只进行放疗，如进行30-33次的放疗以后，食管的肿瘤达到了完全的退缩。不管做CT检查，或者胃镜检查，肿瘤已经完全没有了、完全消失了。此情况下的病人其治疗疗效也较好，有40%左右的病人能够存活5年以上。临床上最常见的食管癌，也是中期以后的食管癌；
3、如果只进行放疗，大部分的病人可能会有肿瘤的残留。即进行30-33次放疗以后，肿瘤还有残留。不管是在影像学上，还是在胃镜上，都能看到肿瘤的残留。此情况下的病人，如果只进行放疗，可能很快会出现局部进展。因此病人的存活时间相对较短，一般可能不会超过2年时间。
