FSH的中文名称为卵泡刺激素，由腺垂体即垂体前叶中的促性腺激素细胞分泌，FSH是直接与生殖调节有关的激素。FSH为糖蛋白激素，由α和β两个亚单位结合而成，其中β亚基决定激素特异抗原性和特异功能部分，但必须与α亚基结合成完整分子才具有生物活性。FSH是卵泡发育所必需的激素，主要生理作用包括以下：

1、直接促进窦前卵泡以及窦卵泡增殖和分化，分泌卵泡液促进卵泡生长发育；

2、促进合成和分泌雌二醇，雌二醇是生物活性最高的天然雌激素；

3、在卵泡早期可促使卵巢内的窦卵泡群；

4、调节优势卵泡的选择，以及非优势卵泡的闭锁退化；

5、在卵泡期与卵泡晚期，与雌激素协同为排卵以及黄素化做准备，FSH是重要的调节生殖的有关激素。