脑白质是中枢神经系统的重要组成部分，是神经纤维聚集处，脑白质中神经细胞髓鞘受到损伤会引起脑白质病变。脑白质病变的临床表现复杂多样，主要取决于脑白质病变的部位，以及病变严重程度。不同性质脱髓鞘疾病，临床表现差异较大。

多发性硬化多为慢性病程，半数以上患者在病程中会出现复发、缓解等反复发作情况，男女发病率比例是1∶2，发病年龄通常是在20-40岁。半数以上患者会出现肢体无力、麻木，以及肢体麻木同时存在的情况，主要作为首发症状。

其典型表现是肢体瘫痪、视力障碍、眼球震颤、眼肌麻痹、脑神经受损、感觉障碍、共济失调，发作性神经症状、认知功能障碍、自主神经功能障碍、精神障碍等。