心包积液可以通过心脏超声检查明确诊断，在进行胸部X线检查时，也可以发现心包积液，但是不如心脏超声准确。心脏超声可以发现微量、少量、中量、大量的心包积液，所以敏感性和特异性都非常高。心脏超声检查是无创性检查，患者本身不会有任何痛苦，采用的是超声多普勒技术，通过超声探头在胸部进行透视，因而能够发现心脏结构与功能，对于诊断心包积液，也有着非常重要的临床价值。

心包积液的发生与许多临床疾病有关，在我国导致心包积液最常见的原因仍然是结核，还包括肿瘤因素，尤其是肺部肿瘤发生心包转移后，容易导致中到大量的心包积液。心包积液如果发展为大量，便有可能会引发心包填塞，而出现心脏有效的舒张功能降低。这种情况非常危险，必须及时进行心包穿刺，抽取心包积液。心包穿刺及抽取心包积液的过程中，都需要在心脏超声的指引下完成，并且能够在抽取心包积液后，对积液量进行有效的判断。