咳嗽的原因分为呼吸系统疾病引起的咳嗽、继发性咳嗽、心血管疾病引起的咳嗽。
1、呼吸系统疾病：包括气管炎、急性支气管炎、慢性支气管炎、亚急性支气管炎、支气管哮喘、支气管扩张，以及慢性阻塞性肺疾病，均可以引起咳嗽。
2、继发性咳嗽：患者若出现胸膜疾病，少量胸腔积液时，患者也可以表现出咳嗽，以及肺脓肿、肺炎等下呼吸道感染性相关疾病，患者也可以表现出咳嗽，同时伴有咳痰，以及支气管异物、支气管内膜结核，均可引起咳嗽症状。
3、心血管系统疾病：如患者有急性左心衰，或者是慢性左心功能不全，患者除表现出咳嗽之外，可表现出呼吸困难，表现为端坐呼吸。夜间呼吸困难加重，患者可以表现出咳嗽症状，有一些患者有心律失常，如房颤，患者也可表现出剧烈咳嗽。
患者若长期口服ACEI类药物，也可以表现出慢性咳嗽，患者停药之后，咳嗽明显缓解，其他系统疾病，如消化系统疾病，若患者有明显的反流性食管炎，也可表现为咳嗽，主要表现平卧位时咳嗽明显加重。
