痛风的发病与年龄和性别密切相关，男女患病比例大约是20:1，痛风更“偏爱”男性。在历史上，痛风曾经被认为是男性的疾病；在现代，虽然痛风仍然主要是中青年男性的疾病，但是随着女性、特别是绝经后女性的患病率越来越高，女性痛风也受到越来越多的关注。痛风发病的性别差异主要在于血尿酸水平在不同性别人体内的变化不同。青春期以前的男性平均血尿酸值约在196微摩/升左右，但是青春期后，男性血中尿酸值增加较女性快，然后维持在高峰状态，其值约310微摩/升，但是到中年后，血尿酸值逐渐增高，所以痛风发作的频率也会增加，于50岁达高峰。
　　而女性在青春期后，血尿酸值上升不明显，于更年期后才会迅速上升达到与男性相接近的血尿酸值，这是因为在绝经前，女性体内的雌激素水平较高，而雌激素可以增强细胞膜磷脂对尿酸盐结晶沉淀的抵抗，同时雌激素还可以增强肾脏排泄尿酸的作用。此外，雌激素本身就有抑制关节炎发生的作用，所以说女性在绝经前很少患痛风，但是绝经后，体内雌激素水平急剧下降，发生高尿酸血症和痛风的几率就明显上升。
　　然而，近年来由于我国社会的发展，人们生活水平的不断提高，生活方式和饮食结构发生了很大改变，大量摄入高嘌呤的饮食，体力劳动的减少等使女性高尿酸血症和痛风的发病率有年轻化的趋势，还有些年轻女性因为某些疾病造成雌激素减少，也可导致痛风。