食道癌即食管癌，是原发于食管的恶性肿瘤，好发于中老年男性。如果食管癌中晚期不经过任何治疗或者治疗效果不好，90%以上患者存活期在1年左右。如果治疗效果好，患者的生存期会延长。
食管癌中晚期常见的症状是进行性吞咽困难，严重时可有食物反流、呕吐等症状。当食管癌浸润及压迫周围不同的邻近组织器官时，也会产生不同的伴随症状，如声嘶、咳嗽、呃逆、黄疸、肺炎等。当肿瘤侵犯主动脉时可造成致死性大出血，如果不经过任何治疗或治疗效果不好，可能无法存活1年。晚期患者呈恶病质状态，生存时间会更短。
食管癌中晚期可采取手术治疗，例如食管切除重建术等，通过手术来切除病灶、重建功能，并配合化疗、放疗等多种方式联合应用，能够提高患者的生存质量。但由于大部分患者诊断时已处于中晚期，即使提高手术切除率，远期疗效仍不理想，仅有约半数患者能活到5年。对于上段食管癌及有手术禁忌证的患者，也可采用术前或术后放疗来延长生存期限。
食管癌中晚期患者的日常护理，对于生存期以及预后也会起到相当重要的作用，应定期复诊，保证良好的作息习惯，日常以流质饮食为主，症状好转后可适当进软食。此外，也可适当增加饮食中的食盐量以及蛋白质的摄入，避免出现营养、水电解质摄入不足的情况。